Принц и кудесник

Цит. по:

Джон Фаулз. Волхв.

пер. Б. Кузьминского,

М. "Независимая газета", 1993

Жил-был юный принц. Он все принимал на веру и только три вещи на свете принять на веру не мог. Он не верил в принцесс, он не верил в острова, он не верил в Бога. Отец его, король, не однажды повторял, что всего этого просто не бывает. А коль скоро в королевстве не водилось ни принцесс, ни островов, да и Бог себя ничем не обнаруживал, юный принц с отцом соглашался. Но вот как-то раз принц сбежал из дворца. И очутился в соседнем государстве. А там -- что за диво! -- острова виднелись с любого лукоморья, и на островах этих обитали чудные и поразительные создания, которых он и про себя-то назвать побоялся. Пока он искал лодку, на берегу ему встретился человек в парадном, чин чинарем костюме.

--Неужто эти острова взаправдашние? -- спросил у него юный принц.

--Конечно, взаправдашние,- ответил человек в парадном костюме.

--А кто те чудные и поразительные создания?

--Истинные и безобманные принцессы, все поголовно.

--Так, получается, и Бог есть! - воскликнул принц.

--Я и есть Бог,- с поклоном ответствовал человек в парадном, чин чинарем костюме.

Юный принц со всех ног помчался домой.

--Ага, вернулся,- сказал отец его, король.

--Я повидал острова, я повидал принцесс, я повидал Бога, - гордо заявил ему принц.

Король и бровью не шевельнул.

--Не бывает взаправдашних островов и взаправдашних принцесс, и Бога взаправдашнего не бывает.

--Но я же их видел своими глазами!

--Ну, скажи, как Бог был одет?

--Он был в парадном, чин чинарем костюме.

--А рукава у пиджака закатаны?

Припомнил принц, что закатаны. Король улыбнулся:

--Это одеянье кудесника. Тебя провели.

И принц немедля устремился в соседнее государство, на тот самый берег, к тому самому человеку в парадном, чин чинарем, костюме.

--Отец мой, король, объяснил мне, кто ты таков, - с негодованием сказал ему принц. - Сперва ты провел меня, а сейчас не проведешь. Теперь-то я знаю, что и острова, и принцессы невзаправдашние -- ты ведь кудесник.

Человек на берегу усмехнулся:

--не я тебя провел, мальчик мой. В королевстве твоего отца полным-полно и островов, и принцесс. Но отец твой наслал на тебя чары, и ты всего этого в упор не замечаешь.

Призадумался принц и побрел себе восвояси. Пришел к отцу, посмотрел тому прямо в глаза:

--Ты что, папа, действительно не взаправдашний король, а всего лишь навсего кудесник?

Улыбнулся король и закатал рукава:

--Да, сынок, я всего лишь навсего кудесник.

--Выходит, тот, на берегу, - Бог?

--Тот, на берегу, - тоже кудесник

--Но я хочу понять, что есть взаправду, что останется, когда рассеются чары.

--Когда рассеются чары, ничего не останется, -- ответил король.

Пригорюнился принц.

--Убью себя, - сказал он.

Король чародейством призвал во дворец смерть. Встала смерть на пороге, поманила принца. Задрожал принц. Вспомнил острова, прекрасные, но невзаправдашние, вспомнил принцесс, невзаправдашних, но прекрасных.

--Ладно уж, - сказал, - вытерплю как-нибудь.

--Знай же, сын мой, - сказал ему король, - что и ты теперь вот-вот станешь кудесником.

Отредактировано Togran (2007-09-25 11:47:31)